Cuando a la mayoría de equipos NBA les quedan alrededor de 10, 11 o 12 partidos por disputar, desde aquí intentaremos analizar que equipos estarán en la postemporada y cuáles se irán de vacaciones a partir del 13 de Abril. Nos quedan 3 semanas de temporada regular con mucho por decidir, no se han resuelto los cabeza de serie para los playoff y tampoco que 8 equipos se jugarán el título de cada Conferencia. Grandes partidos por disputarse hasta llegar a los 82 definitivos, muchos duelos directos entre los grandes equipos de la liga para determinar los puestos de cara a la etapa final como son los playoff. Sin embargo y con tanto por aclararse, algunas cosas si están bastante claras...CONFERENCIA ESTE
Seguros. Chicago Bulls, Boston Celtics, Miami Heat, Orlando Magic. La verdad que los 4 equipos llegan de diferentes formas a este final de temporada, pero de todas maneras, son los claros aspirantes al título en el Este. Ya están clasificados para los playoff.
Chicago Bulls (51-19): Si hay un equipo que llegará con la moral por las nubes, estos son los chicos dirigidos por Tom Thibodeau. Líderes del Este, una marca de 13-3 tras el All Star y con una química espectacular. Actualmente son el equipo más completo de la Conferencia, dirigidos y comandados por la sensación de la liga Derrick Rose, además de una circulación de balón increíble y un gran trabajo de equipo. Además de todo esto, tienen un final de liga tranquilo, Memphis, Milwaukee, Philadelphia, Minnesota, Detroit, Toronto, Phoenix, Cleveland o New Jersey son 9 de los últimos compromisos que les quedan a los Bulls. Eso sí, por otro lado les falta recibir a Boston y visitar Orlando y Nueva York.
Boston Celtics (50-20): El equipo de Doc Rivers está pasando el peor momento de la temporada. Un 10-6 tras el All Star no son números muy alentadores, más viendo que aún les queda por visitar San Antonio, Atlanta, Chicago y Miami. Equipos como los Knicks o los 76ers también les pueden poner en apuros en el Boston Garden. A parte de todo esto, nadie duda que los 'orgullosos verdes' estarán dando guerra a la hora de la verdad.
Miami Heat (49-22): Desde el primer momento fueron los más exigidos, algo a lo que ellos ayudaron poniéndose metas altas antes de empezar. Pasaron muchos baches, con lloros por parte de algunos jugadores, el entrenador en la cuerda floja más de una vez, fichajes de última hora, ... Con todo esto, llegan a este final de temporada a 2.5 y a 1.5 partidos de los Bulls y los Celtics respectivamente, y con un calendario que les puede ayudar a quedar por encima de alguno de estos dos equipos. Philadelphia, Houston, Cleveland, Washington, Minnesota, New Jersey, Milwaukee, Charlotte, Boston, Atlanta y Toronto no parece un final de temporada para sufrir.
Orlando Magic (46-26): Una marca de 10-5 tras el All Star no son unos números maravillosos, pero también es cierto que en estos 15 partidos se enfrentaron con victoria a los Thunder, Heat, Knicks dos veces, Suns o Nuggets, y con derrota ante Lakers, Bulls o Blazers entre otros. Ahora mismo vienen con racha de 4-0 y con su máxima estrella Dwight Howard rindiendo a un gran nivel. Si esto siguiera así y sus tiradores exteriores se ponen finos, los Magic son un equipo muy complicado de ganar. El calendario que les espera, New Jersey, New York, Atlanta, Charlotte, Toronto, Milwaukee, Charlotte, Chicago, Philadelphia e Indiana, a priori es para terminar la temporada con buenas sensaciones y un buen récord final.
En ascenso. Philadelphia 76ers (37-34). Si un equipo pasa de un comienzo 3-13 a un actual 37-34, el progreso es de un 34-21. Pero lo bueno de esta mejora, es que han ganado a todos los equipos que tienen por delante en la clasificación, Bulls, Celtics, Heat, Magic y Atlanta. Si miramos uno por uno, seguramente salen perdiendo en comparación con el resto de los equipos, pero su defensa (97.44 ptos en contra por partido) y su fortaleza como locales (23-11) pueden darle un susto a cualquiera.
En peligro. New York Knicks (35-36). Ya están por debajo del 50% de victorias, los 76ers ya los superaron en la clasificación y el calendario no es nada alentador. Bulls, Celtics, Magic, 76ers o Pacers, son los partidos más complicados que les quedan a los de la Gran Manzana. Pero más preocupante es que lo peor de la temporada ha llegado tras el traspaso hecho por el equipo de Mike D'Antoni. Con la llegada de Carmelo Anthony y Chancey Billups el equipo ha tenido unos números de 7-10, es decir un balance de menos tres, cierto que Billups sólo jugó 11 partidos y las bajas del equipo en ese traspaso fueron importantes, hasta tres de los titulares del equipo. Lo cierto es que el traspaso les ha dejado un buen quinteto, pero un banquillo bastante mediocre. Estarán en playoff con casi toda seguridad, ya que los Bucks están a 6 partidos y medio de los de Nueva York, y son el equipo que ocupa el noveno puesto del Este.
En caída libre. Atlanta Hawks playoff, son sin ninguna duda el que peor momento está atravesando. Un récord de 6-11 tras el All Star y un calendario con las visitas a su cancha de los Spurs, Celtics, Miami y Orlando, no auguran un buen sprint final para los jugadores de Larry Drew. A esto le sumamos que podrían ser rebasados por los Philadelphia, que los tienen a 2.5 partidos.
A soñar. Indiana Pacers (32-40). Tienen ahora mismo 3 victorias más que Milwaukee y 4 por delante de Charlotte. Si se meten finalmente en playoff no le queda otra que disfrutar de la experiencia. No deberían darle muchos problemas a ninguno de los que puedan ser primeros en el Este.
A la espectativa. Milwaukee Bucks (29-42), Charlotte Bobcats (28-42). Lucharán hasta el final para alcanzar la plaza de los Pacers. Van en rachas diferentes ya que los Bucks en los últimos 10 partidos tienen unos registros de 6-4 y por su parte los Bobcats están en un 3-7 en esos mismos partidos.
CONFERENCIA OESTE
Seguros. San Antonio Spurs, Los Ángeles Lakers, Dallas Mavericks, Oklahoma City Thunder. Al igual que en el Este, hay 4 equipos que parecen estar por encima de los demás. En este caso sólo los Spurs, los Lakers y los Mavericks son equipos de playoff en este momento.
San Antonio Spurs (57-15): El mejor equipo de la liga esta temporada está atravesando un momento duro. La lesión de Tim Duncan hace un par de partidos y sus últimas cuatro derrotas en diez partidos, los están llevando a sembrar dudas de cara a los playoff. De todas formas la temporada es excepcional y aunque es verdad que no son los que ganaron 4 anillos, en una eliminatoria a 7 partidos serán un rival muy duro y difícil de ganar. Ojo con el calendario que les queda, visitan Memphis, Houston, Atlanta, Los Ángeles contra Lakers y Phoenix. Por otro lado van a recibir a Blazers, Celtics, Suns, Kings y Jazz.
Los Ángeles Lakers (52-20): El mejor equipo tras el All Star con una marca de 14-1, lograda contra grandes equipos como Hawks dos veces, Blazers dos veces, Thunder, Magic, Spurs o Suns. Están engrasando la máquina para playoff y ya nadie duda de que son los máximos candidatos al título. Con Bynum recuperando su nivel, Kobe Bryant en plan estelar, y Pau Gasol junto a Lamar Odom aportando su calidad, este equipo no se si sabe a lo que puede llegar, incluso al primer puesto del Oeste. Es difícil dado el calendario que les queda con rivales como los Hornets, Mavericks, Nuggets, Blazers, Jazz dos veces, Spurs o Thunder en ocho de sus últimos diez partidos, pero con el nivel que están mostrando ya veremos.
Dallas Mavericks (50-21): Lo contrario que los Lakers. Están en un 10-5 desde el All Star y un 5-5 en los últimos partidos, lo que le han llevado a ser superados por los angelinos. Con Jason Kidd pasando su peor momento, dejan a Nowitzki todo su poder ofensivo ante la ya sabida baja de C.Butler y lo que les viene en este fin de temporada no es nada sencillo, sobre todo porque a partir de ahora empiezan una gira de seis partidos fuera de casa ante Utah, Phoenix, Clippers, Lakers, Warriors y Blazers. Tras la gira recibirán a Nuggets, Clippers y Phoenix para terminar visitando Houston y recibiendo a los Hornets.
Oklahoma City Thunder (47-24): Puede ser el tapado en el Oeste, y ya el año pasado estuvieron a punto de darle un susto a los actuales campeones en playoff. Con sus dos estrellas, Kevin Durant y R.Westbrook a pleno rendimiento, lo único que les falta es acoplar a K.Perkins y Nate Robinson para ser un mejor equipo. Con el gran ambiente que se forma en el Oklahoma City Arena, los jóvenes Thunder son un equipo a tener en cuenta. Once partidos les quedan por disputar, y los más duros ante rivales como Blazers dos veces, Suns, Nuggets dos veces o Lakers.
En ascenso. Denver Nuggets, Portland Trail Blazers. Están siendo dos de las sensaciones del final de temporada. Tanto por sus números como por su juego.
Denver Nuggets (44-29): Si decíamos anteriormente que a los Knicks no les va del todo bien tras el traspaso de 'Melo' y Billups, los Nuggets pasan por su mejor momento en mucho tiempo.Con un juego brillante y rápido se han puesto en quinto lugar de la Conferencia y son claros candidatos a dar la sorpresa en los playoff. En este final de temporada se enfrentarán dos veces a los Thunder para calibrar sus opciones ante unos hipotéticos playoff contra los de Oklahoma City. Están con una marca de 12-4 tras el All Star de Los Ángeles.
Portland Trail Blazers (42-30): Una racha de 7-3 con victorias en Orlando, Miami y en casa ante Dallas y San Antonio, les ha llevado a la sexta plaza en el Oeste a sólo 1.5 partidos de los Nuggets. Han recuperado a Brandon Roy y el traspaso de Gerald Wallace les ha venido muy bien, incluso Nate McMillan lo está usando en los últimos partidos en el puesto de 4, colocando a L.Aldridge en puesto de center. No se pueden descuidar porque el calendario que les queda no es ningún regalo, cinco salidas a Oklahoma, San Antonio, New Orleans, Utah y ante los Warriors en Oakland. En casa contra los Thunder, Mavericks, Warriors, Lakers y Grizzlies.
En peligro. New Orleans Hornets (42-31). Fue de las gratas sorpresas del inicio de la temporada, llegando a ser líderes de Conferencia. Pero todo volvió a la normalidad y desde el All Star su récord es 9-6 para un total de 42-31, ocupando la séptima plaza del Oeste, a medio partido del sexto clasificado y dos por delante del octavo, Memphis. Pero lo más importante es que está a 3.5 partidos de Houston que es el equipo que sigue a los ocho de playoff. La nota negativa y por lo que será más difícil mantener su plaza entre los ocho primeros, es la lesión sufrida por D.West en su penúltimo partido y que lo tendrá seis meses fuera de las canchas por una rotura del ligamento de su rodilla izquierda. A parte de este inconveniente, el calendario tampoco es muy alentador ya que les quedan por jugar ante rivales como Lakers, Portland, Memphis dos veces, Indiana, Houston, Phoenix, Utah o Dallas.
A soñar. Memphis Grizzlies (40-33). El equipo de Lionel Hollins está terminando la temporada en gran forma. A pesar de la baja de Rudy Gay, los Grizzlies están 9-7 después del All Star, con victorias ante equipos como San Antonio, Boston, Oklahoma o Dallas. No deben descuidarse en este sprint final, porque tanto Rockets como Suns están al acecho de esa octava plaza. De los nueve partidos que les quedan, seis son en casa. San Antonio, New Orleans dos veces y Portland sus rivales más fieros en estos encuentros finales.
A la espera. Houston Rockets, Phoenix Suns, Utah Jazz. Los Rockets son los que más cerca están en este momento de Memphis, a 1.5 partidos. Han ganado siete de los últimos diez encuentros y son el candidato número uno a entrar en playoff en caso de que Grizzlies o Hornets se despisten más de la cuenta. En su contra el calendario que les espera, con visitas a Miami, Philadelphia, New Orleans o los partidos como locales ante sus vecinos Spurs, Mavericks y también contra los Hawks.
Por su parte los Phoenix Suns dan una de cal y una de arena, son capaces de llevar a los Lakers a tres prórrogas y unos días después caer en casa ante un rival directo como los Hornets que venían de perder a D.West en el partido anterior. Ante este panorama, cabe destacar que el calendario restante es muy poco alentador, Dallas en casa, visitan a los Kings, reciben a Thunder y Clippers, para meterse en una gira de cinco partidos ante Spurs, Bulls, Timberwolves, Hornets, Mavericks, y terminar en casa ante Minnesota y San Antonio. La verdad, pocas opciones van a tener si siguen perdiendo contra rivales directos y ya están a tres partidos del octavo puesto.
Los Utah Jazz tienen poca pinta que puedan llegar a ese octavo puesto viendo su marca de 5-11 tras el All Star, o lo que es lo mismo tras la marcha de Deron Williams a los Nets. Además el calendario restante es para perder todo tipo de esperanza, Dallas, Lakers dos veces, San Antonio, Oklahoma, Denver, New Orleans y Blazers, son ocho de sus últimos nueve partidos de temporada regular. Están con un balance de 36-37, es decir, a cuatro partidos de Memphis.
Toronto, Washington, Cleveland en el Este y Clippers, Kings, Timberwolves en el Oeste son los equipos que ya matemáticamente no pueden llegar a playoff. Otros como New Jersey, Detroit y Warriors, si pueden con los números en la mano pero no viendo sus partidos. Gracias y hasta la próxima.













